2024年10月13日上午，《科学之光（青年学者系列）——有趣的糖科学史》课程第一次开讲。
在生活中，我们对糖这个字并不陌生，那糖科学又是什么呢？本课程由化学化工学院的谢然老师授课。老师依托糖科学家们生动形象的科研小故事，向同学们介绍了各种与糖相关物质的发现史和基本概念，还向同学们传授了文献搜索、文献阅读与写作的科学方法，鼓励学生遵从自己的内心培养起对科研的兴趣，在这门课中学有所思、学有所得。
在第一节课开始前，谢然老师先向同学们分发了适合秋天的梨膏糖，以生活中的糖果引入糖科学的概念。接着老师从人文主义、经济、文化、心理学等多角度带领同学们认识糖的概念，并从科学的角度向同学们介绍了糖在生物体中的存在形式、糖链编辑等基础概念。
这节课主要介绍的糖科学史是“肝脏受体的发现”。铜蓝蛋白是一种铜结合蛋白，该蛋白的突变会导致威尔逊病。科学家阿纳托尔在一次晚餐的席间谈话中聊到了这种蛋白质在人体循环中保留多长时间，以及它是如何被降解的问题。在针对这个问题的后续研究中，阿纳托尔无意发现了肝脏受体——大名鼎鼎的去唾液酸糖蛋白受体。阿什维尔在肝结合蛋白方面的工作激发了对细胞表面识别大量碳水化合物特异性受体的研究，并开创了当前“细胞凝集素”的概念。
最后，谢然老师还对学生科研工作的开展进行了指引，向同学们介绍了“科学方法的建立——伯克利模型”、“新研究开展的蓝图”等等。老师告诉同学们兴趣是最好的老师，科学研究的开始，是提出让自己持续感兴趣的科学问题，而良好的基础知识背景和积淀，则是科学研究的基本前提。此外，科学研究需要大胆假设，小心求证，交流和合作是绕不开的主题。
课程后续还会介绍糖科学家发现凝集素结晶、血型等的更多科学史，并向同学们传授更多科研技巧，老师期待同学们可以认识到糖科学具有的广阔前景，并对科研产生更浓厚的兴趣。
文|图 邢璐